从自然的馈赠到烦恼
表面活性剂已经是人类不可或缺的基础原料，它最早出现在大约5000年前，最初的表面活性剂都来自于动物和植物，它是大自然对人类的馈赠。直到19世纪初，人类的创造力爆发，以石油化工原料衍生出的各种合成表面活性剂诞生，迅速占据了主导地位并持续到现在。由于其产量的巨增和成本的降低，表面活性剂得到了广泛的应用，被号称为“工业味精”。它开始参与到人类活动相关的各个分支领域。
目前，全球表面活性剂有上千种之多，年产量2千多万吨。如此多的表面活性剂使用过后直接排放到了污水系统，其中有相当大一部分直接排放到自然环境中。比如：注入地层的、喷洒到植物和地面的、室外清洗的。由于合成类的分子结构降解效率较低，每年巨大的用量给地球生态带来了很大的破坏，表面活性剂现在已经变成了大自然的烦恼。
全球表面活性剂的应用分布
表面活性剂的应用，已经从最初单一的民用清洗扩展到了更广范的日用化学品，以及工业、农业、食品、环保、医药等一切生产及生活领域。全球表面活性剂的下游应用中：
表面活性剂的分类
目前的表面活性剂行业，处于多类型并行阶段，根据其原料来源和生产工艺可分为如下几类：
以石油为初始原料，经过下游不同的化学合成工艺生产的表面活性剂。比较常见的如：LAS（烷基苯磺酸盐类）、AEO（脂肪醇聚氧乙烯醚类）。
以石油和植物来源的成份为初始原料，经过化学合成工艺生产的表面活性剂。比较常见的如：AES（脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸盐类）、CAB（椰油酰胺丙基甜菜碱类）。
以植物来源的成份为初始原料，经过化学合成工艺生产的表面活性剂。比较常见的如：APG（烷基糖苷）、SCG（椰油酰基谷氨酸钠，即氨基酸类）。
以植物来源的成份为初始原料，经过生物发酵工艺生产的表面活性剂。比较常见的如：Rhamnolipid（鼠李糖脂）、Sophorolipid（槐糖脂），Surfactin（脂肽）。
生物表面活性剂
生物表面活性剂是由微生物代谢的，具备表面活性的物质。即，由微生物发酵生产的表面活性剂。
生物表面活性剂的原料一般是来自于植物的油脂和糖，在特定的培养条件下，由细菌、酵母菌、真菌等微生物，经过其新陈代谢过程中产生的酶，使原料中的结构进行分解重组，从而形成具有两亲性的表面活性剂类的物质。生物表面活性剂一般具备如下特征：
为什么要选择生物表面活性剂
在主要类型表面活性剂中，生物表面活性剂的综合对比具有明显优势：
生物表面活性剂可真正做到”源于自然，回归自然“：
选用自然界中原始存在的菌种，经不断筛选优化后用于工业生产，不对菌种基因进行改造。
植物来源原料，使用食品级油和糖作为发酵原料，0化石碳源，0棕榈油成份。
生物表面活性剂分子不是人为创造的结构，其本身存在于自然界中，是自然生态循环过程中的一部分。
生物表面活性剂可形成完美的持续性循环：植物⇒生物发酵成表面活性剂⇒自然界生物降解⇒水、二氧化碳⇒植物。